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税收是政府为了满足社会公共需要，凭借政治权力，按照法律的规定，强制、无偿地取 得财政收入的一种形式。税法是国家立法机关制定的用以调整国家与纳税人之间在纳税方面 的权利及义务关系的法律规范的总称。把握税法的概念必须以深入理解税收内涵为基础。理 解税收的内涵需要从税收的分配关系本质、国家税权、税收目的三个方面来把握。

(一)税收是国家取得财政收入的一种重要工具，其本质是一种分配关系

国家要行使职能必须有一定的财政收入作为保障。取得财政收入的手段多种多样，如征税、发行货币、发行国债、收费、罚没等，其中税收是大部分国家取得财政收入的主要形式。在社会再生产过程中，分配是连接生产与消费的必要环节，在市场经济条件下，分配主 要是对社会产品价值的分割。税收解决的是分配问题，是国家参与社会产品价值分配的法定形式，处于社会再生产的分配环节，因而从本质上它体现的是一种分配关系。

(二) 国家征税的依据是政治权力，它有别于按生产要素进行的分配

国家通过征税，将一部分社会产品由纳税人所有转变为国家所有，因此征税的过程 实际上是国家参与社会产品的分配过程。国家与纳税人之间形成的这种分配关系与社会 再生产中的一般分配关系不同。分配问题涉及两个基本问题：一是分配的主体;二是分配的依据。税收分配是以国家为主体进行的分配，而一般分配则是以各生产要素的所有 者为主体进行的分配;税收分配是国家凭借政治权力，以法律的形式进行的分配，而一般分配则是基于生产要素进行的分配。

税收是凭政治权力进行的分配，这是马克思主义经典作家的基本观点，也是我国税 收理论界长期以来的主流认识。正如马克思指出的“赋税是政府机器的经济基础，而不是其他任何东西”。恩格斯在《家庭、私有制和国家起源》中也指出：“为了维持这种公共权力，就需要公民缴纳费用一一捐税”。关于国家征税的依据即国家为什么可以对公民 征税这个问题，从税收思想史来看有多种观点，如公需说、保险说、交换说、社会政策 说等。随着市场经济的发展，我国税收理论界也有一些学者认为用交换说更能说明政府 和纳税人之间的关系，即国家依据符合宪法的税收法律对公民和法人行使一种请求权,体现的关系即为类似公法上的债权债务关系，即政府依据税法拥有公民和法人某些财产 或收入的债权，公民或法人则对政府承担了债务，这种债务即是税收。公民或法人缴纳 税收即偿还了债务以后即拥有了享受政府提供的公共产品的权利，此时税收相当于一种价格，公民和法人与政府应该具有某种等价交换的关系，国家行使请求权的同时，负有 向纳税人提供高质有效的公共产品的义务;从纳税人这方面来讲，在享受政府提供的公共产品的同时，也依法负有纳税的义务。在这种等价交换中，税收体现了一种平等性，即国家和纳税人之间的对等关系。

(三)国家征税的目的是满足社会公共需要

​国家在履行其公共职能的过程中必然要有一定的公共支出。公共产品提供的特殊性 决定了公共支出一般情况下不可能由公民个人、企业采取自愿出价的方式，而只能采用 由国家(政府)强制征税的方式，由经济组织、单位和个人来负担。国家征税的目的是满足提供社会公共产品的需要，以及弥补市场失灵、促进公平分配等的需要。同时，国 家征税也要受到所提供公共产品规模和质量的制约。

税法是国家制定的用以调整国家与纳税人之间在征纳税方面的权利及义务关系的法 律规范的总称。税法构建了国家及纳税人依法征税、依法纳税的行为准则体系，其目的 是保障国家利益和纳税人的合法权益，维护正常的税收秩序，保证国家的财政收入。税 法体现为法律这一规范形式，是税收制度的核心内容。税收制度是在税收分配活动中税 收征纳双方所应遵守的行为规范的总和。其内容主要包括各税种的法律法规以及为了保 证这些税法得以实施的税收征管制度和税收管理体制。

税法具有义务性法规和综合性法规的特点。首先，从法律性质上看，税法属于义务性法规，以规定纳税人的义务为主。税法属于义务性法规，并不是指税法没有规定纳税 人的权利，而是指纳税人的权利是建立在其纳税义务的基础之上，处于从属地位。税法 属义务性法规的这一特点是由税收的无偿性和强制性特点所决定的。税法的义务性、强制性，不仅有国家权力作为后盾，而且有一系列的制度措施作保障;税法作为强制性规范，即对于一切满足税收要素的纳税人，均应根据税法缴纳税款。其次，税法的另一特点是具有综合性，它是由一系列单行税收法律法规及行政规章制度组成的体系，其内容 涉及课税的基本内容、征纳双方的权利和义务、税收管理规则、法律责任、解决税务争 议的法律规范等。税法的综合性特点是由税收制度所调整的税收分配关系和税收法律关 系的复杂性所决定的。

税法的本质是正确处理国家与纳税人之间因税收而产生的税收法律关系和社会关系， 既要保证国家税收收入，也要保护纳税人的权利，两者缺一不可。片面强调国家税收收入或纳税人权利都不利于社会的和谐发展。如果国家征收不到充足的税款，就无法履行其公共服务的职能，无法提供公共产品，最终也不利于保障纳税人的利益，从这个意义上讲，税法的核心在于兼顾和平衡纳税人权利，在保障国家税收收入稳步增长的同时，也保证对纳税人权利的有效保护，这是税法的核心要义。